The English version has finally been added below!
La versión española vendrá más adelante. ¡Siento hambriento… y perezoso!
Voici un de mes plats végétariens préférés. La ratatouille est un plat du sud de la France. Mais des versions de ce plat existent tout autour de la Méditerranée. Ma version est inspirée d’une recette du Moosewood Restaurant, un restaurant végétarien américain d’Ithaca (New York) dont les livres de recettes, et le site Web, sont une véritable bible.
Je suis nulle en photo! Le plat est beaucoup plus appétissant que ce que ma pauvre photo peut laisser croire.
Il y a deux versions de cette recette : à la casserole et à la mijoteuse. On pourrait aussi finir la cuisson au four, je crois.
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Ratatouille à la casserole
À noter que les quantités indiquées sont toutes approximatives. Je les modifie selon ce que j’ai en main et l’inspiration du moment.
- Une grosse aubergine, ou plusieurs petites aubergines de diverses couleurs, selon les prix, la fraîcheur et ce que vous trouvez au marché
- De deux à quatre courgettes de diverses couleurs, selon leur taille
- Poivrons (il est essentiel d’avoir un moins un gros poivron vert et un rouge)
- Un gros oignon (la variété importe peu)
- Un poireau (si vous en avez sous la main); il peut être frais ou congelé. Ne faites pas dégeler le poireau congelé au préalable
- Une échalote française, si vous en avez sous la main
- Je mets un oignon vert aussi parfois. La dernière fois, mon «oignon vert» était rouge!
- Une demi-courge ou une courge, selon sa taille. J’ai utilisé une courge musquée (butternut, la plus nourrissante) ou un courgeron mais je pense que la plupart font l’affaire. Le truc : la couper en deux, enlever les graines et la faire cuire peu de temps au micro-ondes (vérifiez à toutes les deux minutes; pour ce genre de recettes, elle ne doit pas être complètement cuite). Facile à peler et couper. (Et les bébés adorent, en purée!)
- De zéro à 300 gr de tofu ferme coupé en petits dés (j’ai utilisé du tofu réduit en gras; eh oui, ça existe!) au goût et selon la taille de la recette. N’en mettez pas trop.
- Au moins une conserve de tomates en dés sans sel de 796 ml. Si votre recette est le moindrement grosse, vous voudrez mettre deux boîtes. À noter que la recette finie doit avoir un aspect «en morceaux» (chunky), et non pas onctueuse comme une sauce à spaghetti, et que les tomates ne doivent pas dominer.
- Quatre gousses d’ail (ajuster la quantité au goût). Je vous recommande fortement d’utiliser de l’ail produit localement et/ou bio, et non importé de Chine. Il se conserve beaucoup plus longtemps, il… empeste moins la maison durant la cuisson et la saveur est plus subtile.
- Huile d’olive
- Poivre du moulin
- Feuilles de laurier
- Je suis à la diète sans sel; de toute manière, je vous recommande d’apprendre à aimer le goût des aliments tels quels et sans une tonne de sel! Le sel est responsable d’un grand nombre de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux au Canada. Lisez les étiquettes des aliments, vous serez sidéré(e)!
- Fines herbes : basilic, marjolaine, origan, romarin, thym, sariette, sauge
- Garniture au moment de servir : persil frais, si vous voulez OU olives tranchées
- Variante : mettre du piment fort ET/OU cumin et poudre de chili OU cayenne
Un courgeron
Courge musquée (butternut)
Préparation
En principe, on est censé mettre les légumes les plus durs en premier et ceux qui cuisent le plus rapidement en dernier. La feuille de laurier peut aller dans la casserole dès le début mais les fines herbes doivent aller vers la fin de la cuisson, sinon elles perdent de leur goût.
Chauffer l’huile d’olive (l’huile ne doit jamais fumer) dans une grande casserole ou un faitout. Ajouter l’ail, l’oignon et la ou les feuilles de laurier et faire sauter à feu moyen pendant environ 5 minutes.
Ajouter la courge et l’aubergine (et les fines herbes; c’est ce que dit la recette du Moosewood; mais je ne change pas d’avis!) et brasser. Couvrir et cuire à feu moyen en brassant de temps à autre pendant de 15 à 20 minutes ou jusqu’à ce que ces deux légumes soient tendres (mais pas trop).
Ajouter le poireau, l’échalote et la ciboule.
Ajouter les courgettes, les poivrons, le poivre et les tomates. Couvrir et faire mijoter environ 10 minutes de plus ou jusqu’à ce que les courgettes et les poivrons soient tendres.
Servir chaud, tiède ou à la température de la pièce, tel quel, avec un peu de parmesan ou avec les autres garnitures suggérées.
Il semble que c’est également bon avec une omelette, mais je ne l’ai pas essayé.
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Variante à la mijoteuse
Je ne fais sauter aucun légume au préalable. Je mets les légumes dans ma grande mijoteuse de 6 pintes (1 pinte = 0,473 litre). J’ajoute deux ou trois cuillerées à soupe d’huile d’olive et une boîte de tomates broyées. La version de la recette sur la photo est la version à la mijoteuse.
Pour le temps de cuisson, j’ai essayé 2 heures à haute température (en brassant toutes les 15 minutes) puis 90 minutes à basse température pour une mijoteuse remplie à pleine capacité et ce n’était pas tout à fait assez cuit. Après 2,5 heures supplémentaires à haute température c’était bien. L’objectif est que les légumes soient cuits sans devenir en bouillie.
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Here is one of my favourite vegetarian recipes. Ratatouille is a dish from Southern France. However, versions of this dish exist all around the Mediterranean Sea. My version is derived from a recipe of the Moosewood Restaurant, a famous American vegetarian restaurant located in Ithaca (New York), whose books and website are important references.
I am a lousy photographer! This dish is a lot more appetizing that my bad picture might make you believe.
I have two versions of this recipe: stovetop and slow cooker. I believe one could also finish cooking the dish in the oven.
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Ratatouille – Stovetop method
Please note that all quantities indicated here are approximate. I modify them according to the veggies I have on hand and the inspiration of the moment.
- One large eggplant or many small ones, possibly of different colours, depending on price, freshness and availability at the market
- Two to four zucchini, also of various colours, according to size and personal preference
- Bell peppers (I consider it essential to have at least one big green one and one big red one)
- One large onion (the kind does not really matter)
- One leek (if you happen to have one); by all means, use fresh and not frozen if you can.
- One French shallot if you have one
- Sometimes I also put a green onion (scallion). Last time, my “green onion” was red; it was an immature red onion in fact (which I got at Atwater Market).
- Half a squash or a whole one, depending on its size. I used abutternut squash, the most nourishing one. An acorn squash or another kind is also ok (most are). Here is a way to prepare a squash easily (some areally hard to cut/peel whan raw): cut it in two lengthwise, remove the seeds and cook it face down in the microwave, a minute or two, watching closely. All we want is the skin to be easy to peel. Do not cook it too much or it will be mushy in the ratatouille. Mind you, should you overcook it, squash makes an excellent purée with just a little milk and nutmeg; babies love it!
- From zero to about 400 gr of firm tofu, very finely diced. I used low-fat tofu; yes, it exists!), according to taste and the size of your batch. Do not put too much. You can also put TVP.
- At least one can of no-salt diced tomatoes (796 ml). If your batch is big, you might decide to use two cans. The finished recipe is supposed to look chunky and not unctuous like a spaghetti sauce, and tomatoes are not supposed to dominate.
- Four garlic buds (adjust quantity according to taste). I strongly recommend using locally produced and/or organic garlic, and not garlic imported from China. It is a bit more expensive, but it stays fresh a lot longer and does not “stink up” the house while it is cooking! The flavour is also a lot more subtle.
- Olive oil
- Freshly ground pepper
- Laurel leaves. The number of laurel leaves must be adjusted according to the size of the batch and preferably fresh.
- I am on a no-salt diet. Anyway, I recommend that you learn to appreciate the natural flavour of food, without adding a ton of salt! Excess salt is responsible for hundreds of cases of heart disease and strokes in Canada. Every year, the health system expenditures related to excess salt cost us billions of dollars. Read food labels, you will be flabbergasted!
- Herbs: basil, marjoram, oregano, rosemary, thyme, summer savoury, sage.
- Garnish for serving: fresh chopped parsley or sliced olives
- Variants: add hot pepper AND/OR cumin and chili powder OR Cayenne pepper
Acorn squash
Butternut squash
Preparation
Normally, the toughest veggies are supposed to go in the pot first and the softest last. The laurel leaf or leaves can go in the pot right at the beginning but the other herbs should wait until the ratatouille is almost cooked, otherwise they lose their flavour.
Heat the olive oil (the oil must never smoke) in a large saucepan or a Dutch oven. Add the garlic, the onion and the laurel leaves and stir-fry on medium heat for about 5 minutes.
Add the squash and the eggplant (and the herbs; that is what the Moosewood recipe says; but I have not changed my mind!) and stir. Cover and cook over medium heat, stirring from time to time, for 15 to 20 minutes or until these two vegetables are softened somewhat (but not mushy).
Add the leek, the scallions and the French shallot.
Add the zucchini, the belle peppers, the pepper and the tomatoes. Cook and simmer for about 10 minutes or more, until the zucchini and the peppers are tender.
Serve hot, warm or at room temperature, as is, with some shredded parmesan or one of the garnishes suggested above.
It seems ratatouille is good with an omelette, but I never tried it.
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Slow cooker version
I do not stir-fry anything before I put them in the slow cooker. Mine is a 6 quart size (1 quart = 0.473 litre). I add two or three table spoons of extra virgin olive oil and one can of crushed tomatoes. The version of the recipe you can see in the picture is the slow-cooker version.
As for cooking time, I tried 2 hours at High (stirring every 15 minutes), followed by 90 minutes at Low for a crock-pot full to the brim, and the ratatouille was a bit underdone. After an additional 2.5 hours on High, it was just fine. The objective if for the veggies to be cooked while retaining their shape.